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허리디스크는 현대인이라면 누구나 한 번쯤 들어봤을 질환입니다. 하지만 막상 증상이 나타나면 단순한 요통으로 생각하고 지나치는 경우가 많아요. 초기에는 가볍게 시작되지만, 방치할 경우 통증이 심해지고 일상생활까지 영향을 줄 수 있습니다. 이번 글에서는 허리디스크의 주요 증상과 자가 확인 포인트를 정리해 드릴게요.
허리에서 다리까지 이어지는 방사통
허리디스크의 대표적인 증상은 바로 방사통입니다.
허리에서 시작된 통증이 엉덩이, 허벅지, 종아리, 발끝까지 이어지는 특징이 있어요.
앉아 있을 때나 재채기를 할 때, 기침할 때 통증이 심해지는 경우가 많으며,
이는 디스크가 신경을 압박하고 있다는 신호일 수 있습니다.
다리에 저림이나 감각 이상이 생긴다면
허리디스크가 신경을 눌러 다리 감각 이상으로 이어질 수 있어요.
특히 다리 한쪽이 저리거나 무감각해지는 느낌, 또는 따끔거림을 동반할 수 있습니다.
감각이 둔해지면서 발바닥에 이물감이 느껴지는 경우도 흔히 보고되고 있어요.
이런 증상이 지속된다면 신경 손상의 가능성도 있으므로 주의가 필요합니다.
허리를 숙일 때 통증이 심해지는 이유
디스크는 척추 뼈 사이에 있는 물렁한 조직인데요,
허리를 숙이거나 앞으로 구부릴 때 디스크가 더 눌리게 되죠.
그래서 허리디스크가 있으면 숙이기 어렵고
일상적인 동작조차 부담스럽게 느껴질 수 있습니다.
| 허리 중심 | 앉았다 일어날 때 | 디스크 초기 |
| 엉덩이~다리 | 기침, 재채기 | 신경 압박 |
| 종아리~발끝 | 오래 앉아 있을 때 | 방사통 |
허리보다 다리가 더 아프다면?
의외로 허리디스크 환자들 중에는
“허리는 괜찮은데 다리만 아파요”라고 말하는 경우가 있어요.
이런 경우에도 디스크 가능성을 의심해야 합니다.
특히 앉을 때보다 서 있을 때 통증이 줄어든다면 디스크일 확률이 높습니다.
다리 위주로 통증이 집중되는 건
신경이 눌리는 위치가 허리 아래쪽인 경우가 많기 때문입니다.
한쪽 다리에 힘이 빠지거나, 걸음걸이가 이상하다면
디스크가 심하게 신경을 누를 경우
단순한 통증을 넘어서 근력 저하까지 일어날 수 있어요.
예를 들어 한쪽 다리의 힘이 약해지거나,
계단을 오를 때 힘이 빠지는 느낌이 들 수 있습니다.
또한 걸음걸이가 불안정해지는 것도
척추신경 압박에 의한 신호일 수 있어요.
허리가 아닌 배나 옆구리까지 아프다면?
허리디스크는 허리 중심뿐 아니라 옆구리, 아랫배 부위까지 통증을 유발할 수 있습니다.
이는 통증이 특정 신경을 따라 퍼지기 때문인데요,
때문에 단순 복부 통증이라고 착각할 수 있어요.
복부 질환이 아닌데도 이런 증상이 반복된다면 척추 문제를 의심해봐야 합니다.
허리디스크 초기 증상 체크리스트
스스로 허리디스크를 의심해볼 수 있는 간단한 체크리스트입니다.
아래 항목 중 해당되는 것이 많을수록 전문의 상담이 필요할 수 있어요.
| 허리보다 다리가 더 아프다 | ☐ |
| 오래 앉아 있으면 통증이 심해진다 | ☐ |
| 다리가 저리거나 감각이 둔해진다 | ☐ |
| 기침, 재채기할 때 허리 또는 다리가 아프다 | ☐ |
| 다리에 힘이 빠지거나 걷기 어렵다 | ☐ |
허리디스크에 대해 자주 묻는 질문
Q. 허리디스크는 꼭 수술해야 하나요?
A. 모든 환자가 수술이 필요한 건 아닙니다. 초기에는 약물치료, 물리치료, 자세 교정 등으로 호전될 수 있어요. 상태에 따라 다르므로 전문의 상담이 우선입니다.
Q. 허리만 아픈데 디스크일 수 있나요?
A. 가능합니다. 초기에는 허리 통증만 나타나기도 하며, 점차 다리 쪽 증상으로 번질 수 있습니다.
Q. 디스크는 젊은 사람에게도 생기나요?
A. 네, 오랜 앉은 자세, 운동 부족, 무리한 운동 등으로 젊은 층에서도 디스크가 발생할 수 있어요.
Q. 운동을 하면 더 악화되나요?
A. 증상이 심할 땐 무리한 운동은 금물입니다. 하지만 회복기에는 허리 근육을 강화하는 가벼운 운동이 도움될 수 있어요.
Q. 증상이 나아졌는데 치료를 중단해도 될까요?
A. 자가 판단보다는 전문의의 진료 후 결정하는 것이 안전합니다. 일시적인 호전으로 치료를 중단하면 재발할 수 있어요.
면책조항 안내
본 글은 일반적인 건강 정보를 공유하는 목적으로 작성되었습니다.
질환의 진단과 치료는 개인의 상태에 따라 달라질 수 있으며,
정확한 판단은 반드시 의료 전문가의 진료를 통해 이루어져야 합니다.
이 콘텐츠는 의료적 조언, 진단, 치료를 대체하지 않습니다.
건강에 이상이 느껴진다면 가까운 병원을 방문해 전문 상담을 받으시기 바랍니다.
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